Payton Pierce, linebacker de l'Ohio State et natif du Texas, évoque le Cotton Bowl

Arrivée de l'Ohio State à Dallas

L'Ohio State a officiellement foulé le sol de Dallas dans des conditions venteuses dimanche soir, prêt à poursuivre sa préparation pour le quart de finale des playoffs de football universitaire contre les Miami Hurricanes lors du Cotton Bowl Classic. À leur arrivée, deux joueurs de l'Ohio State ont été mis à la disposition des médias : le running back James Peoples et le linebacker Payton Pierce, tous deux natifs du Texas.

Des retrouvailles dans l'État natal

Payton Pierce et James Peoples ont joué un rôle crucial dans l'équipe cette saison, et leur excitation est palpable à l'idée d'avoir leurs familles et amis présents pour les soutenir sur la plus grande scène du football universitaire.

Interview de Payton Pierce

Nous avons assisté à la session de questions-réponses avec Payton Pierce pour partager ses impressions avant le match.

Q. Comment s'est passée l'atterrissage ce soir ?

LB PAYTON PIERCE : C'était bien. Content d'être ici. Il faisait un peu plus frais que ce à quoi je m'attendais.

Q. Vous avez vécu au Texas, vous savez que le temps peut changer rapidement, n'est-ce pas ?

LB PAYTON PIERCE : Je sais. J'étais ici il y a quelques jours pour Noël et il faisait 21 degrés. Maintenant, il fait autour de 4 degrés.

Q. Quelle est l'excitation de revenir dans votre État natal ?

LB PAYTON PIERCE : Oui, je suis super excité. En grandissant, on regarde le Cotton Bowl, donc revenir ici pour jouer est très significatif. C'est un rêve devenu réalité.

Q. Cela fait maintenant trois ans que vous jouez ici. Comment cela vous aide-t-il ?

LB PAYTON PIERCE : Oui, nous savons comment gérer cela. Nous avons déjà joué ici. Nos entraîneurs et le staff font un excellent travail pour nous préparer. Nous venons, faisons notre travail et repartons.

Q. Quelle est l'ambiance de l'équipe à votre arrivée ici ?

LB PAYTON PIERCE : Je pense que tout le monde est affamé, prêt à retourner sur le terrain. Tout le monde est excité, avec des entraînements physiques. Nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes sur le terrain.

Q. L'ambiance de la défense est-elle différente, surtout après la première défaite ?

LB PAYTON PIERCE : Oui, sans aucun doute. Nous avons eu quelques semaines pour travailler sur nous-mêmes et continuer à nous améliorer sans adversaire. Ces dernières semaines ont été excellentes pour progresser, rester physiques et s'entraîner dur. Nous sommes prêts à jouer.

Q. Qu'est-ce qui vous impressionne le plus dans l'attaque de Miami ?

LB PAYTON PIERCE : Tout. Ils ont un bon jeu de course. Le quarterback (Carson Beck) est excellent. Ils ont bien joué contre A&M. Nous nous concentrons sur nous-mêmes, essayons de nous améliorer et de les stopper.

Q. Que pensez-vous de Keionte [Scott] ?

LB PAYTON PIERCE : Rapide. Il est bon, vraiment bon, rapide et athlétique. Il joue sur tout le terrain, en wildcat. Nous sommes prêts à l'affronter. Ça va être amusant.

Q. Que pensez-vous que l'équipe a redécouvert ces dernières semaines ?

LB PAYTON PIERCE : Nous avons dû recentrer nos fondamentaux. Nous avons fait une auto-évaluation au cours des dernières semaines. Cela a été bénéfique. Nous devons nous améliorer sur de nombreux aspects. Nous nous concentrons sur un jeu rapide et physique.

Q. Comment vous préparez-vous à défendre contre le running back (Mark Fletcher) de Miami ?

LB PAYTON PIERCE : C'est un joueur grand et physique. Nous avons aussi de gros running backs physiques à l'Ohio State. Donc, nous devons nous entraîner physiquement, nous frapper entre nous, et ça va être amusant. En tant que linebacker, nous aimons jouer contre des running backs qui aiment être physiques. Ça va être un bon match.

Q. Kayden McDonald, un All-American à l'unanimité, que représente-t-il pour vous ?

LB PAYTON PIERCE : Il rend le métier de linebacker plus facile. J'ai hâte de le voir jouer.

Conclusion

Les Buckeyes de l'Ohio State s'apprêtent à affronter les Hurricanes de Miami dans un match qui promet d'être passionnant. La passion de Payton Pierce pour son État natal et son engagement envers l'équipe sont des atouts précieux alors qu'ils se dirigent vers le Cotton Bowl.

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